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Nov 24, 2023

왜 그렇게 많은 어린이들이 멜라토닌을 과다 복용하고 있습니까?

지난 10년 동안 소아의 과다복용은 530% 증가했습니다. 에서

지난 10년 동안 소아의 과다복용은 530% 증가했습니다.

코로나바이러스 대유행의 어두웠던 초기에 Michael Toce는 놀라운 추세를 발견했습니다. 보스턴 아동병원의 소아응급의사로서 그는 약을 너무 많이 복용하는 많은 어린이들을 보았습니다. 문제는 그들이 아편유사제나 진통제, 마리화나를 과다 복용했다는 것이 아니었습니다. 대신 그들은 수면제로 사용되는 일반의약품 보충제인 멜라토닌을 너무 많이 삼켰습니다. 이 실수로 인한 부작용은 졸음, 메스꺼움, 구토 등 최악의 경우 경미해 보였지만 영향을 받는 어린이의 수는 점점 늘어나고 있었습니다.

전국의 다른 의사들도 비슷한 것을 관찰하고 있었습니다. 2022년 미시간의 한 그룹은 Toce를 초대하여 이 현상에 대한 공동 연구를 진행했습니다. 지난 6월에 발표된 그들의 연구 결과는 놀라웠습니다. 지난 10년 동안 소아 멜라토닌 과다복용에 대한 독극물 관리에 대한 연간 전화 건수는 530% 증가했습니다. 2020년까지 독극물 관리 분야에서는 다른 어떤 물질보다 멜라토닌의 소아 과다 복용에 대한 문의가 더 많이 접수되었습니다. 지난달 비슷한 기간 동안 응급실 데이터를 기반으로 한 광범위한 연구에서 CDC 연구원들은 소아 멜라토닌 섭취로 인한 방문이 420% 증가했다고 보고했습니다. 한편, 다른 물질의 과다복용 건수는 2010년대에 급감했습니다. 타이레놀은 53% 감소했습니다. 오피오이드가 54% 감소했습니다. 많은 기침 및 감기약이 72% 감소했습니다. 문제는 멜라토닌을 차별화하는 요소는 무엇입니까?

가장 확실한 대답은 최근 인기가 급증했다는 것입니다. 2009년부터 2018년까지 미국의 멜라토닌 사용량은 5배 증가했으며, 2016년부터 2020년까지 미국의 멜라토닌 판매량은 2억 8,500만 달러에서 8억 2,100만 달러로 증가했습니다. 대유행 시대에 수면 장애 진단이 급증하면서 이러한 인기 상승이 가속화되었을 수 있습니다. 멜라토닌 사용량이 증가하기 1년 전, CDC는 소아의 과다 복용을 전체적으로 줄이기 위한 계획을 시작했습니다. 흐름 제한 장치와 어린이 보호 포장의 광범위한 채택을 장려하고 부모에게 약물 안전 및 보관에 대해 교육하는 캠페인을 진행했습니다. 멜라토닌 과다 복용은 CDC의 안전 계획이 없었을 때보다 더 드물지만 시장에서 보충제의 전반적인 성공으로 인해 여전히 증가하고 있을 가능성이 있습니다.

매사추세츠 주 소머빌에 있는 Cambridge Health Alliance의 의사이자 보충제 전문가인 피터 코헨(Pieter Cohen)은 이러한 수요의 변화가 과다복용의 급증을 초래하는 "분명히 하나의 요인"이라고 말합니다. 그들이 급증의 전부 또는 대부분을 설명하는지 아니면 단지 일부만 설명하는지 여부는 미스터리로 남아 있습니다. 몇 가지 다른 요인들도 관련되어 있는 것 같다고 Cohen이 말했습니다. 우선, 많은 멜라토닌 보충제는 식욕을 돋우는 젤리 형태로 제공됩니다. 어린이를 위한 모든 종류의 비타민과 미네랄(비타민 A, 비타민 C, 칼슘, 아연)도 마찬가지입니다. 하지만 멜라토닌은 비타민이나 미네랄이 아닙니다. 이는 활성 호르몬이며 신체는 과잉 섭취에 대처할 수 있는 훌륭한 메커니즘을 개발하지 못했다고 Cohen은 말했습니다.

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Toce가 본 거의 모든 환자는 젤리를 먹었고 CDC의 응급실 연구에서 확인된 환자의 대부분은 3~5세였습니다. CDC 연구를 주도한 연구원 Maribeth Lovegrove는 대부분의 약물의 경우 소아 과다 복용이 2세 미만 어린이에게 집중되어 있다고 말했습니다. 그녀는 이러한 불일치가 말해준다고 말했습니다. 아기들은 자신이 무엇을 먹고 있는지 모르고 종종 입에 아무 것도 넣지 않습니다. 멜라토닌을 너무 많이 섭취한 어린이와 같이 약간 나이가 많은 어린이는 젤리를 사탕으로 착각할 가능성이 더 높습니다.

보충제는 FDA에 의해 약물보다는 식품으로 규제됩니다. 이는 CDC의 안전 계획에도 불구하고 멜라토닌의 포장이 어린이에게 안전할 필요는 없다는 것을 의미합니다. Lovegrove는 이것이 "천연" 보충제로 판매된다는 사실 때문에 부모들이 그것이 안전하다고 가정하게 만들 수도 있다고 말했습니다. 그리고 각 젤리에 함유된 멜라토닌의 실제 양과 포장에 표시된 복용량과의 관계도 엄격하게 규제되지 않는다고 Cohen은 말했습니다. 지난 달 그는 미시시피 대학교 연구진과 함께 많은 멜라토닌 젤리 브랜드가 주장하는 것과는 전혀 다른 양의 멜라토닌을 함유하고 있다는 연구 결과를 발표했습니다. 하나는 광고된 것보다 3.5배 더 많은 양을 함유하고 있었습니다. 다른 하나에는 멜라토닌이 전혀 포함되어 있지 않았습니다. 구미뿐만 아니라 멜라토닌 보충제를 보다 일반적으로 살펴본 2017년 캐나다 연구에서도 비슷한 결론에 도달했습니다. 적어도 한 건의 경우, 이러한 불일치로 인해 소송이 제기되었습니다.